En Ecuador trabajamos con comunidades de la Amazonía Ecuatoriana para aprovechar sus recursos naturales y culturales y ofrecer experiencias turísticas auténticas. Con el desarrollo de estas iniciativas buscamos mejorar la experiencia del turista y, al mismo tiempo, la calidad de vida de la población local.
Lleno de belleza y diversidad, Ecuador tiene un enorme potencial para convertirse en un destino turístico destacado con muchas opciones y actividades. Así lo cree el gobierno, que reconoce la importancia del turismo para impulsar la economía y mejorar la calidad de vida de las comunidades locales. Según el Ministerio de Turismo de Ecuador, el turismo es la tercera fuente de ingresos más importante del país, después del petróleo. Además, da trabajo a más de 600.000 familias y 22.000 negocios. Fortalecer el turismo no sólo ayuda a impulsar la economía nacional, sino también a conservar los recursos naturales: el agua, la biodiversidad y la riqueza cultural del país. Sin embargo, aún existen desafíos por superar.
En la era de la tecnología y la información, los turistas prefieren organizar sus viajes de forma independiente, sin intermediarios como agencias de viajes u operadoras turísticas de por medio, utilizando aplicaciones y plataformas digitales para conectarse directamente con los destinos. Además, ahora pueden compartir y comunicar sus experiencias en tiempo real, lo cual puede influir e inspirar a otros viajeros. Por lo tanto, es crucial que los destinos turísticos utilicen las herramientas digitales y las tecnologías para ser competitivos y atraer a los viajeros modernos, convirtiéndose en destinos turísticos inteligentes.
Los 5 principios para convertir la Amazonía Ecuatoriana en un destino turístico inteligente
Desde 2018, trabajamos para transformar los destinos tradicionales de la Amazonía en destinos turísticos inteligentes gracias al apoyo de la Unión Europea en el país. La Secretaría de Estado de Turismo define los destinos turísticos inteligentes así:
Un destino turístico innovador, consolidado sobre una infraestructura tecnológica de vanguardia, que garantiza el desarrollo sostenible del territorio turístico, accesible para todos, que facilita la interacción e integración del visitante con el entorno e incrementa la calidad de su experiencia en el destino y mejora la calidad de vida del residente.
Junto con las comunidades, impulsamos estas cinco áreas para hacerlo posible:
Tecnología: fomentamos el uso de herramientas digitales para que los emprendedores turísticos puedan digitalizar sus productos y servicios. Esto incluye la innovación y la gestión de redes sociales, lo que les permite alcanzar a un público más amplio.
Innovación: creamos paquetes turísticos que agrupan lugares, actividades y servicios en una misma área geográfica, ofreciendo experiencias completas y competitivas. Esto ha facilitado la creación de productos turísticos genuinos que reflejan la cosmovisión de las culturas amazónicas, es decir, la forma en que los pueblos originarios ven y se relacionan con la naturaleza a través de las enseñanzas de sus ancestros.
Sostenibilidad: implementamos la adopción de buenas prácticas y la colaboración entre diferentes emprendimientos a través de redes y asociaciones entre actores turísticos privados, comunitarios y gubernamentales. Además, hemos creado herramientas de planificación y gestión turística local para lograr la viabilidad y sostenibilidad de los destinos.
Accesibilidad: nos hemos enfrentado al desafío de garantizar que los destinos turísticos sean accesibles para todos. Esto implica invertir en infraestructuras turísticas, mejorar los caminos y el transporte, y hacer que los destinos sean de fácil acceso y disfrute para todos los viajeros.
Gobernanza: promovemos el diálogo y la comunicación entre los gobiernos locales, la sociedad civil y el sector privado para crear hojas de ruta consensuadas. Además, apoyamos en la formulación de políticas públicas que fomenten el crecimiento económico a nivel local y nacional.
El papel crucial de las alianzas y el compromiso de todos
El desarrollo de destinos turísticos inteligentes en la Amazonía Ecuatoriana fomenta la conservación de la biodiversidad y la cultura de las comunidades indígenas, quienes custodian una herencia valiosa que cuidan y comparten. Además, como ya se ha dicho, contribuye al crecimiento económico y al bienestar de la población local.
La innovación y los avances digitales brindan al turismo oportunidades de mejorar la inclusión, el empoderamiento de las comunidades locales y la gestión eficiente de los recursos, entre otros objetivos de la agenda general de desarrollo sostenible.
Así lo ve la Organización Mundial del Turismo (OMT). Nosotros añadimos que el compromiso de todos los actores es necesario para garantizar la viabilidad de las iniciativas. Por eso establecemos alianzas con empresas privadas y gobiernos locales basadas en el respeto, la cooperación, el consumo local, precios justos y la autenticidad, para fortalecer, promocionar y comercializar estos destinos, lo cual permite el desarrollo económico local. Cabe destacar el compromiso del personal técnico del gobierno que trabaja para posicionar y valorar los territorios amazónicos como destinos turísticos inteligentes.
Por lo pronto, es importante enfocarse en mejorar la calidad de la experiencia del turista, asegurando un servicio de alta calidad y aprovechando el conocimiento para implementar estrategias de marketing efectivas. Juntos, podemos construir un futuro en el que la Amazonía Ecuatoriana sea reconocida como un destino turístico inteligente, preservando su riqueza cultural y natural para las generaciones venideras.
Escrito por Gioconda Peñafiel B., Técnica de Proyectos y especialista en turismo de CODESPA Ecuador.